每种仓鼠都有一对不断生长的门牙，三对臼齿，齿型为：1 0 0 3，成交错排列的三棱体。臼齿具齿根，或不具齿根而终生能生长。由日本为研究牙齿首先引进，后来作为宠物饲养，继而推广到全球。
仓鼠科各种类动物基本都属中小型鼠类。体长在5~28厘米之间，体重在30~1000克。体型短粗。尾短，一般不超过身长的一半，部分品种不超过后腿长度的一半，甚至基本看不到。主要食物为植物种子，喜食坚果，亦食植物嫩茎或叶，偶尔也吃小虫。多数不冬眠，冬天靠储存食物生活。少数品种天气寒冷情况下会进入不太活跃的准冬眠状态!仓鼠主要在夜间活动，视力差，只能模糊辨形。颜色只能分辨黑白。毛色繁杂。
